NASA's Curiosity-rover heeft verbazingwekkende beelden van wolken op Mars gemaakt

Glanzende, iriserende, nachtlichtende wolken gezien vanaf het oppervlak van de Rode Planeet

NASA's Curiosity Mars-rover legde deze wolken vast net na zonsondergang op 19 maart, de 3063ste Marsdag, of sol, van de missie van de rover. De afbeelding bestaat uit 21 afzonderlijke afbeeldingen die aan elkaar zijn genaaid en in kleur zijn gecorrigeerd, zodat de scène eruitziet zoals voor het menselijk oog.

NASA/JPL-Caltech/MSSS

NASA's Curiosity-rover heeft beelden van wolken op Mars vastgelegd - zoals beschreven in zijnblogpost: piekerige soezen gevuld met ijskristallen die het licht van de ondergaande zon verstrooiden, sommige glinsterend van kleur.

steam link ios

Volgens NASA zijn wolken zeldzaam in de dunne atmosfeer van Mars, maar vormen ze zich meestal op de evenaar tijdens de koudste tijd van het jaar. Wetenschappers merkten dat vorig jaar - twee jaar geleden in aardse tijd - er wolken eerder begonnen te vormen dan verwacht, dus dit jaar waren ze klaar.

Een gif van wolken die boven Mount Sharp op Mars drijven, gemaakt door NASA's Curiosity-rover op 19 maart.

NASA/JPL-Caltech/MSSS

De beelden zijn niet alleen verbluffend, ze hebben het Curiosity-team van NASA nieuwe inzichten gegeven. De vroege wolken bevinden zich op grotere hoogte dan de meeste Marswolken - die meestal ongeveer 60 kilometer boven het aardoppervlak zweven en bestaan ​​uit waterijs. De wolken op grotere hoogte zijn waarschijnlijk gemaakt van bevroren koolstofdioxide of droogijs, zegt NASA.

Curiosity leverde zowel zwart-wit- als kleurenbeelden op - de zwart-witfoto's laten de gegolfde details van de wolken duidelijker zien.

Curiosity maakte deze opnamen van wolken op Mars net na zonsondergang op 31 maart.

NASA/JPL-Caltech/MSSS

Maar het zijn de kleurenfoto's die zijn gemaakt met de mastcamera van de rover en aan elkaar zijn genaaid uit meerdere afbeeldingen die echt adembenemend zijn. NASA beschrijft ze:

bijna een held reddit

Als ze net na zonsondergang worden bekeken, vangen hun ijskristallen het vervagende licht op, waardoor ze lijken te gloeien tegen de donker wordende lucht. Deze schemerige wolken, ook bekend als noctilucent (Latijn voor 's nachts schijnend) wolken, worden helderder naarmate ze zich vullen met kristallen en worden donkerder nadat de positie van de zon aan de hemel onder hun hoogte is gedaald. Dit is slechts een nuttige aanwijzing die wetenschappers gebruiken om te bepalen hoe hoog ze zijn.

Curiosity legde ook beelden vast van iriserende parelmoerwolken, met overal pastelkleuren. Mark Lemmon, een atmosferische wetenschapper bij het Space Science Institute in Boulder, Colorado, zei in NASA's post dat die kleuren afkomstig zijn van wolkendeeltjes die bijna identiek zijn in grootte. Dat gebeurt meestal net nadat de wolken zijn gevormd en allemaal in hetzelfde tempo zijn gegroeid, legde hij uit.

NASA's Curiosity Mars-rover zag deze iriserende of parelmoerwolken op 5 maart, de 3048ste Marsdag, of sol, van zijn missie.

NASA/JPL-Caltech/MSSS

Lemmon zei dat hij zich verbaast over de kleuren die in deze wolken verschijnen; rood en groen en blauw en paars. Het is echt gaaf om iets te zien schijnen met veel kleur op Mars.

Heel cool.