Films zoals The House With a Clock In Its Walls zijn giftig voor de kinderbioscoop
Kinderliteratuur is zeer divers. Waarom kunnen kinderfilms niet ook wat afwisseling hebben?
The Verge filmgids herfst 2018Film is een expressief medium - minstens zo flexibel als boeken, in termen van het potentieel voor variatie en nuance. Dus hoe kunnen we de manier uitleggen waarop cinema zoveel verschillende, genuanceerde boeken verwerkt tot generieke, bijna identieke stukjes cookie-cutter-product? En het probleem lijkt vooral uitgesproken bij boeken die op jongere lezers zijn gericht. Wanneer romans zo tonaal en creatief breed zijn alsbrug naar Terabithia,De duisternis valt, de eerste vijfSpiderwick Kroniekenromans, enFreakshowze gaan allemaal de schermaanpassingsmachine in en komen eruit alsof ze er bijna identiek uitzien en voelen, het is duidelijk dat het probleem niet bij het bronmateriaal ligt, maar bij filmmakers die een gebrek aan verbeeldingskracht hebben.
Of misschien is het gewoon een gebrek aan vrijheid om die verbeelding te uiten. Er is een duidelijke verwachting van de studio dat alle kinderfilms luid, opzichtig en ongeduldig moeten zijn, met veel actie en een paar grote, gewaagde angsten. En de voorspelbaarheid en kunstmatigheid van dat model doodt de kans voor kinderen om meer dan één soort verhaal op het scherm te ervaren.
De nieuwste kinderklassieker die de filmische vleesmolen raakt, is de roman van John Bellairs uit 1973Het huis met een klok in de muren. Het boek is een charmant, vreemd, diep griezelig bovennatuurlijk mysterie over verdriet, necromantie en de apocalyps. De filmversie is een gierend CGI-carnaval vol poepgrappen en barfende pompoenen. Op de juiste manier behandeld, zou het materiaal er meer uitzien als:De jachtdan leuk vindenAlleen thuis. Maar het filmteam lijkt hun best te hebben gedaan om de eigenaardigheden en angsten uit het boek te strijken en ze te vervangen door grote comedy-horror-actiebeats en een vormsnoei die mulch in alle richtingen schijt.
Dat is vooral verrassend aangezien de regisseur Eli Roth is, die het horrorgenre vernieuwde met 2005'sHerberg, die hielp bij het inluiden van een golf van goedkope martelpornofilms die nauw waren gericht op hoe langzaam en ondraaglijk het menselijk lichaam uit elkaar kon worden gehaald. Het is gemakkelijk om te vergeten dat Roth animatiefilmpjes voor kinderen maakte voordat hij horrorfilms maakte, maar zijn geschiedenis komt weer in beeld tijdensHuis met een klok in de muren, een PG-film gemaakt voor Steven Spielberg's Amblin Entertainment, en gemaakt met een energieke, low-impact gevoeligheid die meer Robert Zemeckis is dan klassieke horror.
instax vierkant
Owen Vaccaro speelt Lewis Barnavelt, een 10-jarige wiens ouders onlangs zijn omgekomen bij een auto-ongeluk. Het is 1955, een tijdperk dat vooral tot uiting komt in bootachtige auto's en vintage kapsels, en als een nerdy, weedy kind dat overal een steampunk-bril draagt, valt Lewis nog meer op op school en op de speelplaats dan in 2018. Terwijl de film begint , hij wordt naar het buitenland verscheept om bij zijn oom Jonathan (Jack Black) te gaan wonen, een trotse excentriekeling die geborduurde kimono's draagt, om 3 uur 's nachts saxofoon speelt en overigens een heksenmeester is. Zijn huis staat vol metPee-wee's speelhuisjeuitrustingen: een geanimeerde stoel die rondrolt en mensen aanspreekt als een vriendelijke hond, een glas-in-loodraam dat periodiek beweegt en verandert, en die ongelukkige griffioen in de achtertuin, die geen voordelen heeft om zijn gewoonte om explosief de gezichten van mensen te besproeien met blad- poep elke keer dat de film een goedkope lach nodig heeft.
En er wordt veel goedkoop gelachen in deze versie van het verhaal, ook al gaat het hoofdverhaal over een kwaadaardige tovenaar (Twin Peaks' Kyle MacLachlan) die stierf in het huis van Jonathan terwijl hij een afschuwelijk ritueel uitvoerde, en op de een of andere manier een monsterlijke magische klok achterliet die langzaam aftelt naar een soort onbekende catastrofe. Jonathan en zijn buurman en BFF Florence Zimmerman (Cate Blanchett) zijn geobsedeerd door het vinden en vernietigen van de klok, maar kort proberen ze het gevaar van Lewis af te wenden, die meer geïnteresseerd is in het proberen vrienden te maken op zijn nieuwe school. In het kort maakt hij contact met een populaire, sjofele kleine jock genaamd Tarby (Sunny Suljic), wiens gebroken arm hem van het sportveld houdt. Maar Lewis' wanhoop om aardig gevonden te worden, dwingt hem tot een vreselijke beslissing met letterlijk wereldbedreigende gevolgen.
Deze versie van het verhaal heeft zijn voordelen. Cate Blanchett is aantrekkelijk levendig en no-nonsense als mevrouw Zimmerman, en haar schertsende, spitsvondige, volkomen platonische relatie met Jonathan Barnavelt is zeldzaam in de bioscoop, zowel in kinderfilms als in films voor volwassenen. Er valt iets te zeggen voor een wereld waar volwassen mannen en vrouwen vrienden en zelfs concurrenten kunnen zijn zonder een vleugje romantische spanning of ongemak. Hun nonchalante scheldwoorden en vriendelijke minachting voor elkaar voelt veel als een relatie tussen pre-adolescente kinderen, en het is het meest authentieke in de film.
En het script heeft zeker het hart op de goede plaats. Er is hier een vaag gerealiseerde maar nog steeds welkome boodschap over hoe mensen het gelukkigst en het meest geschikt zijn om de wereld aan te gaan wanneer ze hun eigen gekheid hebben omarmd en hun eigen talenten hebben gevonden, in plaats van te proberen zichzelf te veranderen om andere mensen te evenaren.
Maar de uitvoering is een en al geschreeuw en chaos, waarbij Black bijna elke emotie speelt met een vaste, vrolijke grimas, en ingesmeerde CGI-beestjes die instaan voor wereldopbouw. Zelfs wanneer de film een authentiek griezelig beeld of een potentieel emotioneel moment oplevert, duwt de opzichtige score van Nathan Barr het publiek ervan weg, en terug in het gevoel van een circus met veel cafeïne.Het huis met een klok in de murenvoelt heel erg aan als de vroege Chris Columbus Harry Potter-films, met hun geforceerde eigenzinnigheid en vrolijke, hectische tempo. Niets aan die vroege films had veel gevoel van gewicht of impact - ze voelden gewoon als een maniakale race om dieper in het verhaal te komen.
Maar de Harry Potter-films werden uiteindelijk volwassener en kregen een langzamer tempo, een diepere interesse in karakter en een beter gerealiseerde wereld. Kinderbioscoop in het algemeen zou hetzelfde kunnen doen - of op zijn minst wat afwisseling bieden. Kinderliteratuur is gericht op een breed scala aan smaken en interesses. Er is geen reden waarom kinderfilms niet zo goed kunnen zijn.
