Facebook maakt de slechtste functie van Oculus onvermijdelijk

Oculus-bezitters hebben een Facebook-account nodig, en velen zijn niet tevreden

disneyplus/begin

Afbeelding: Oog VR

Gisteren maakte Facebook de VR-wereld woedend,plannen aankondigenom een ​​Facebook-login te vereisen voor toekomstige VR-headsets. De beslissingbrak een vroege beloftevan Oculus-oprichter Palmer Luckey en werd bijna overal online beschimpt, waarbij critici hun bezorgdheid uitten over opdringerige gegevensverzameling, gerichte advertenties en gedwongen worden om een ​​dienst te gebruiken die ze haatten. Op de Oculus-subreddit plaatsten sommige gebruikers bittere memesoverBoerderij dorp engegevens verzamelen, terwijl anderen aanbevelingen verwisselden voor andere headsets. eeneen cartoon gepostvan Oculus als een zinkend schip.

De waarheid is waarschijnlijk een stuk minder nijpend. Facebook-gerelateerde boycots sissen de hele tijd - toen het Oculus in 2014 overnam,Minecraftmaker Markus Notch Persson heeft woedend een deal vermoord om zijn spel op Oculus Rift te zetten,alleen om te zijnofficieel over boos zijn maanden later. (Minecraftwerd verkocht aan Microsoft en verscheen kort na de lancering op de Rift.) En Oculus biedt tal van andere voordelen die de afkeer van sceptici kunnen overwinnen.

Maar Facebook veroorzaakt ook controverse tijdens een grondig onderzoek van zijn acquisities en privacypraktijken. Zelfs als zijn beslissing voor veel gebruikers werkt, baart het grote zorgen, vooral in de marges van VR - een kleine industrie waar de marges er echt toe doen.

Facebook was al eigenaar van de gegevens die Oculus verzameltculus

Er is één belangrijk argument tegen een massale Oculus-uittocht: hoewel de wijziging van gisteren problemen veroorzaakt voor een kleine groep headsetbezitters, zullen velen niet veel verschil merken. Facebook heeft echte privacyproblemen en VR produceert enorme hoeveelheden gegevens over je bewegingen en omgeving. Maar Facebookal in het bezit van die gegevens.Facebook kan zien of je een Facebook- en Oculus-account gebruikt vanaf hetzelfde IP-adres, ongeacht of ze zijn gekoppeld. Als je een Oculus-app met een creditcard wilt kopen, moet je evenveel gevoelige gegevens delen als een eenvoudig Facebook-profiel. Als u een VR-gebruiker voor thuis bent, brengt Facebook alleen een privacy-afweging in de schijnwerpers die mensen al jaren maken.

Ondanks een golf van berichten over mensen die hun Oculus Quest-headsets verkopen, lijken de kansen gestapeld tegen een consumentenopstand. Er is geen massale deactivering om woede te richten op gecoördineerde actie, aangezien afzonderlijke accounts tot 2023 zullen werken, hoewel Oculus zegt dat alle toekomstige niet-uitgebrachte apparaten een Facebook-account nodig zullen hebben. De verandering heeft blijkbaar ook geen invloed op Oculus for Business-klanten, en bedrijven zijn een grotere en stabielere markt dan consumenten.

Ontwikkelaars hebben alle headsetgebruikers nodig die ze kunnen vinden

Hoe zit het met ontwikkelaars? Oculus heeft populaire apps nodig om gebruikers aan te trekken, en sommige ontwerpers zeggen dat gedwongen Facebook-integratie een dealbreaker is. Ik heb eerder dit jaar mijn Facebook-account gedeactiveerd en ben niet van plan ooit nog iets voor Quest / Oculus te ontwikkelen,Blare!maker Isaac Cohen (die werkt onder de naam Cabbibo) vertelde me op Twitter na de aankondiging.

Maar het laten vallen van Oculus is een serieus offer. Ontwikkelaars hebben het grootste publiek nodig dat ze kunnen krijgen, wat betekent dat ze op alle VR-platforms moeten worden vrijgegeven. Oculus is een van de weinige bedrijven die de ontwikkeling van VR-games op grote schaal ondersteunt. De zelfstandige Oculus Quest is een van de populairste VR-headsets — en —met goede reden, gezien de veelzijdigheid, het solide ontwerp en een robuuste catalogus met games die eigendom zijn van Facebook.Zoals Ben Kuchera vanVeelhoekschrijft, de Quest is geweldige videogames en geweldige hardware ... eigendom van en wordt beheerd door het enige bedrijf dat ik zo ver mogelijk weg zou willen houden van de technologie.

Facebook heeft grotere furore gemaakt over duidelijkere schade, waaronder de #DeleteFacebook-campagne van het Cambridge Analytica-schandaal en een adverteerdersboycot wegens haatzaaien. Voeg dit toe aan alle bovenstaande factoren, en het is zeer aannemelijk dat de login-controverse zal overwaaien.

Maar Oculus is ook kwetsbaarder dan Facebook als geheel. Facebook is een ongelooflijk plakkerige en alomtegenwoordige service; het bemiddelde de banen, het sociale leven en de relaties van2,5 miljard mensenbegin 2020. Oculus-headsetnummers zijn schaars, maar ze worden geschat op miljoenen, in de richting van de top van een zeer kleine markt. Het succes van het bedrijf hangt nog steeds af van het hebben van de beste hardware- en software-ervaring, niet alleen van een overweldigend bestaand voordeel.

De concurrenten van Oculus hebben deze controverse aangegrepen. HTC's Vive Twitter-account sprong in de Oculus-aankondigingsthread en gooide de Vive Cosmos-headset naar boze VR-fans. Joanna Popper, HP's hoofd VR,pochtedat de aanstaande Reverb G2 geen Facebook-account nodig zou hebben. Oculus-concurrenten zoals Valve, die een platformonafhankelijke winkel heeft, kunnen met een pc-headset geld verdienen aan bijna iedereen. Maar de Oculus Store is alleen voor Rift en Quest, dus elke hardwareverkoop die hij verliest, is ook een verloren softwareklant.

Wetgevers hebben eerder vraagtekens gezet bij het privacybeleid van Oculus

Als Facebook extreem pech heeft, plaatst deze controverse Oculus in het vizier van toezichthouders. Wetgevers hebbenheeft eerder het privacybeleid van Oculus in twijfel getrokken, en onderzoekers buigen zich momenteel over eerdere Facebook-acquisities om bewijs te vinden dat het bedrijf zijn macht misbruikt en onredelijke hoeveelheden gebruikersgegevens verzamelt. Er is ook een hernieuwd enthousiasme voor het opsplitsen van technische giganten. Het afbouwen van een VR-headsetdivisie staat waarschijnlijk laag op de prioriteitenlijst van hervormers, maar het opwekken van angst voor gegevensprivacy rond een overgenomen bedrijf is niet bepaaldhelpenFacebook.

Oculus is een klein onderdeel van Facebook: zelfs nadat de niet-advertentie-inkomsten van het bedrijf begin 2020 waren gestegen, bedroeg dat geld minder dan 2 procent van de advertentie-inkomsten. Maar VR-enthousiastelingen maken zich zorgen dat een terugslag de hele industrie kan doen krimpen.

Het vereisen van Facebook-integratie schaadt extreem privacybewuste gebruikers die de Oculus Store vermijden, en het verwijdert een formele laag van gegevensscheiding die veel mensen (inclusief ik) waarderen. Facebook brengt ook nog onverklaarbare wijzigingen in het privacybeleid aan. Facebook zal prima zijn als een paar duizend vervreemde Quest-eigenaren stoppen met het kopen van software, maar zelfs kleine verliezen kunnen indie-ontwikkelaars uitschakelen met flinterdunne marges. De Quest is een van de weinige headsets waarvoor geen gaming-pc of -console nodig is, en zelfs als HTC of Sony een aantal gedesillusioneerde potentiële Oculus-hardwareklanten in de wacht sleept, kunnen anderen besluiten om weg te blijven.

Dit is een praktische nachtmerrie.

Facebook-integratie maakt ook niet-persoonlijk Quest-gebruik moeilijker. Mijn eigen Facebook-grieven terzijde, dit is een praktische nachtmerrie voor degenen onder ons die gedeelde apparaten beheren in scholen en bibliotheken,schreef Rebecca Poulson, lid van Northwestern University Knight Labop Twitter. Een Oculus-woordvoerder zegt dat organisaties Oculus for Business kunnen gebruiken en hun eigen inlogsystemen kunnen implementeren. Maar hoe lastiger het gebruik van een headset wordt, hoe groter de kans dat deze nichegebruikers zullen verdwijnen - en in de huidige VR-industrie telt elke headset.

De aanmeldingswijziging van Facebook is vooral frustrerend omdat het gebruikers schijnbaar zo weinig biedt. Mensen die Facebook-specifieke functies willen, kunnen deze al krijgen. Sommige eigenaren van headsets kopen diep in het volledige ecosysteem van het platform, maar anderen vertrouwen op externe winkels zoals Steam, en deze verandering irriteert hen alleen maar. Facebook zegt dat centralisatie zal helpen om een ​​eenvoudiger moderatieproces te creëren, maar het is niet duidelijk waarom dat niet intern kan worden gestroomlijnd.

account minecraft

In zijn aankondiging, meldt Facebook dat de meerderheid van de Oculus-gebruikers al inlogt met een Facebook-account. Het kan dus de moeite waard zijn om een ​​grotere sociale betrokkenheid aan te moedigen of om te voorkomen dat u twee afzonderlijke accountsystemen aanhoudt. Maar het is ook een van de hardnekkige herinneringen dat het succes van Oculus – althans gedeeltelijk met het geld en de connecties van Facebook – kosten met zich mee heeft gebracht. Als je van Facebook houdt, zijn Oculus-headsets al voor je gebouwd. Als je een hekel hebt aan Facebook, heeft Oculus de slechtste functie bijna onmogelijk gemaakt om te vermijden.