Epic Games neemt het op tegen Steam met een eigen eerlijkere gamewinkel

Met een royale omzetverdeling van 88/12 procent

Epic Games, de ontwikkelaar vanFortniteen de veelgebruikte software voor het maken van games, Unreal Engine, staat op het punt ook games van andere bedrijven te gaan verkopen. Epic lanceert een nieuwe online winkel zoals Valve's Steam die op dezelfde manier games van derden zal bevatten, wat nog een andere substantiële bedreiging vormt voor Steam's dominante positie als de hoofddistributeur van pc-titels. De winkel van Epic, die binnenkort wordt gelanceerd, begint met een select aantal pc- en Mac-games en zal volgend jaar opengaan voor meer ontwikkelaars.

Hoewel we niet weten welke games de eerste snede zullen maken - blijf op de hoogte voor game-aankondigingen donderdag bij The Game Awards, hint het bedrijf - Epic CEO Tim Sweeney verteltDe randdat hij ernaar streeft om uiteindelijk kwaliteitsgames van alle soorten en maten op te nemen en open staat voor uitbreiding van de winkel naar Android en zelfs iOS, mocht Apple gebruikers toestaan ​​een concurrerende storefront op zijn iPads en iPhones te installeren. (Kleine kans daarop.)

Het zullen niet alleen games zijn die zijn gebouwd met de Unreal Engine van Epic. Epic zegt dat zijn winkel open zal staan ​​voor games die zijn gebouwd met de concurrerende Unity-engine en andere softwaretools. Maar Epic sluit nog steeds zijn eigen tools aan: voor games die met Unreal zijn gemaakt, zegt Epic dat het afziet van alle Unreal-royaltykosten voor verkopen die via de winkel worden gegenereerd. (Onwerkelijke ontwikkelaars geven Epic traditioneel een royaltykorting van 5 procent op alle verkopen.) Veelbelovend is echter dat Epic zegt dat het slechts 12 procent van alle inkomsten uit gameverkoop in zijn winkel zal nemen, terwijl de resterende 88 procent rechtstreeks naar ontwikkelaars gaat en uitgevers.

Epic wil ontwikkelaars graag meer geld geven

Met Steam heeft Valve traditioneel ongeveer 30 procent van alle inkomsten gegenereerd door gameverkoop, in-game-transacties en downloadbare inhoud zoals uitbreidingen, waardoor slechts 70 procent voor makers overblijft. Dat is ook standaard in app-winkels van Apple en Google, maar Epic wil een andere en meer ontwikkelaarsvriendelijke aanpak kiezen. Als ontwikkelaar hebben we altijd al een platform gewild met een geweldige economie dat ons rechtstreeks met onze spelers verbindt, legde Sweeney uit in een afzonderlijk voorbereide verklaring. Dankzij het succes vanFortnite, we hebben dit nu en zijn klaar om het te delen met andere ontwikkelaars.

Afbeelding: Epische spellen

De timing is zeker opmerkelijk. Afgelopen vrijdag, Valveheeft een bijgewerkte inkomstenverdeling aangekondigdvoor Steam dat ontwikkelaars meer geld geeft bij elke verkoop nadat bepaalde drempels zijn bereikt. Maar de 88/12-deal van Epic zou lucratiever kunnen zijn voor ontwikkelaars dan de 70/30, later 75/25 en uiteindelijk 80/20 omzetverdelingen (afhankelijk van de bruto-inkomsten) die Valve nu aanbiedt. Valve, die de toegenomen concurrentie van andere gamewinkels ziet, lijkt te begrijpen dat ontwikkelaars niet zullen blijven hangen tenzij de voorwaarden gunstiger worden.

De nieuwe niveaus van 25 procent en 20 procent van Steam vertegenwoordigen een grote verbetering voor de top 1 procent van de games en maken Steam een ​​aanzienlijk betere deal voor topgames dan Google Play en de iOS App Store, merkt Sweeney op. (Dat is een compliment, maar ook een brandwond: de herziene inkomstenregels van Valve zullen indie-ontwikkelaars niet zo veel helpen als Epic zou kunnen.)

Zag Valve dit aankomen?

Naast de verdeling van de inkomsten heeft Epic nog een ander uniek voordeel waarvan het hoopt dat het gamemakers zal overtuigen om titels naar zijn winkel te brengen.Geleend van een functie binnenFortnite , brengt Epic zijn Support-A-Creator-programma naar zijn nieuwe gamewinkel.

uncharted 4 speeltijd

InFortniteMet Support-A-Creator kan een populaire streamer, zoals Tyler Ninja Blevins bijvoorbeeld $ 5 verdienen voor elke 10.000 eenheden in-game valuta die worden uitgegeven door spelers die besluiten hun steun te beloven. In ruil daarvoor brengt Ninja publiciteit naarFortnitedoor het dagelijks te blijven streamen, terwijl de ontwikkelaar inkomsten verdient met de in-game transacties. Maar dat is voor gratis spellen zoalsFortnite. Sweeney zegt dat de Epic Store makers nu ook een deel van de volledige verkoopprijs van elke betaalde game zal laten krijgen, hoewel het bedrag aan de ontwikkelaars is. Om te voorkomen dat ontwikkelaars het gewoon op $ 0 zetten, belooft Epic de eerste 5 procent van het delen van de inkomsten van de maker voor de komende 24 maanden te dekken - wat een grote stimulans zou kunnen zijn voor grote internetberoemdheden om de winkel van Epic aan te sluiten.

samsung galaxy s8 vs iphone x

Hier zijn de antwoorden van Sweeney op enkele van uw meest waarschijnlijke brandende vragen:

• Nee, er is geen winkelbrede DRM, hoewel game-ontwikkelaars hun eigen DRM kunnen toevoegen.
• Nee, Epic is niet van plan om sociale componenten zoals gamestreaming of forums toe te voegen.
• Ja, Epic helpt ontwikkelaars om te profiteren van online functies in hun games (vermoedelijk zaken als chat, matchmaking en cloudopslag, hoewel ze niet bij naam werden genoemd).
• Ja, de Epic Store biedt restituties - in eerste instantie via klantenondersteuning, hoewel er binnenkort een geautomatiseerd retourbeleid van 14 dagen zonder vragen moet volgen.
• Ja, het zal beschikbaar zijn buiten de VS, in de meeste landen ter wereld, behalve in China en waar dit verboden is door de Amerikaanse wet, zoals Noord-Korea en Iran.

Ongeacht hoe de markt van Epic is gestructureerd, een nieuwe concurrent van Steam, een van de maker van Unreal enFortniteniet minder, is een directe bedreiging voor de belangrijkste geldmaker van Valve. Valve heeft enkele van de meest populaire pc-games aller tijden ontwikkeld, waaronder deTegenaanval,Halveringstijd, enTeam Fortfranchises, evenals de enorm populaire e-sporttitelDota 2.

De geldkoe bedreigen

Toch is het naar schatting Steamgenereerde in 2017 meer dan $ 4,3 miljard uit gameverkopen game, waardoor Valve een aanzienlijk bedrag aan terugkerende, jaarlijkse inkomsten verdient, omdat de ambities voor game-ontwikkeling in de loop der jaren zijn afgebouwd. (Het bedrijf ontwikkelt nog steeds games en heeft zojuist eennieuw digitaal kaartspel gebaseerd opDota 2genaamdArtefact , maar de grootste en meest gevierde franchises zijn al jaren grotendeels inactief.)

Nu Epic het toneel betreedt, heeft Valve nog een andere concurrent om mee te kampen. Pc-gaminggerichte chat-app Discord heeft onlangs een eigen online gamewinkel gelanceerd om te concurreren met Steam. Met zijn netwerk van meer dan 150 miljoen gebruikers bezit Discord al een aanzienlijk deel van de sociale infrastructuur van pc-gaming, inclusief vriendenlijsten, tekstchat en voicechat. Binnenkort zou Discord game-aankopen kunnen kopen door zijn gebruikers één enkele bestemming te geven om games te kopen, te starten en rond te hangen en met vrienden te chatten.

Daarnaast een aantal andere, kleinere winkelszoals het op indie gerichte Itch.iozijn de afgelopen jaren ook populaire alternatieven geworden, omdat ontwikkelaars de inkomstenverdeling van Valve hebben verzuurd. Wat die alternatieven aantrekkelijker maakt voor ontwikkelaars, is ook de lakse benadering van Valve voor inhoudsmoderatie. Steam heeft te maken gehad met een aantal spraakmakende controverses over de steeds meer hands-off benadering van welke games op het platform kunnen worden verkocht, wat sommige spelers en ontwikkelaars elders heeft gestuurd.

Niet alleen een game launcher meer

Deze nieuwe stap van Epic is zeker in lijn met de houding die het heeft ingenomen ten aanzien van platformeigenaren sinds de lancering vanFortnite, en het komt allemaal overeen met Sweeney's uitgesproken afkeer van tussenpersonen. De oprichter van Epic heeft lang zijn kritiek geuit op eigenaren van app-winkels, met name Apple, die een groot deel van de inkomsten binnenhalen terwijl ze er, volgens Sweeney, heel weinig werk voor doen. Deze app-winkels nemen 30 procent van je inkomsten voor distributie, Sweeneyvertelde een menigte op de Devcom-conferentie in Duitsland vorig jaar. Dat is vreemd, want Mastercard, Visa en andere bedrijven die transacties afhandelen, nemen twee of drie procent van de omzet voor hun rekening.

Lang geledenFortnitegelanceerd, besloot Epic om zijn eigen launcher te ontwikkelen, zodat het zijn eigen games op pc kon verkopen en distribueren, net zoals Blizzard, EA en Ubisoft pc-gaming afhandelen. En bij het beslissen hoe te startenFortniteop mobiel kon Epic de iOS App Store niet omzeilen vanwege de strenge beperkingen van de iPhone-maker op software van derden. Maar dankzij het ontbreken van dergelijke beperkingen op Android, heeft Epic Google uit de vergelijking gehaald door spelers de mobiele versie van te laten downloaden en installerenFortniterechtstreeks via internet.

Nu, met een handvol veranderingen, verandert Epic diezelfde launcher in een winkel. (Je kunt je aanmelden voor de Epic Games Launcher-bèta en nu de storefront bekijken.) Het zal interessant zijn om te zien of de grootste game-uitgevers zich aanmelden bij Epic - of dat ze besluiten hun game-launchers ook in storefronts te veranderen.