Boeing 747's krijgen nog steeds kritieke updates via diskettes
Een zeldzame blik in een 20 jaar oud vliegtuig
Het 747-400-vliegtuig van Boeing, dat voor het eerst werd geïntroduceerd in 1988, ontvangt nog steeds kritieke software-updates via 3,5-inch diskettes. Het registerrapportendat beveiligingsonderzoekers bij Pen Test Partners onlangs toegang kregen tot een British Airways 747, nadat de luchtvaartmaatschappij had besloten haar vloot met pensioen te laten gaan na een daling van het reizen tijdens de coronaviruspandemie. Het team kon de volledige avionica-ruimte onder het passagiersdek inspecteren, met zijn datacenterachtige rekken met modulaire zwarte dozen die verschillende functies voor het vliegtuig vervullen.
Pen Test Partners ontdekte een 3,5-inch diskettestation in de cockpit, die wordt gebruikt om belangrijke navigatiedatabases te laden. Het is een database die elke 28 dagen moet worden bijgewerkt en elke maand komt een technicus langs met de laatste updates.
Hoewel het misschien verrassend klinkt dat 3,5-inch diskettes nog steeds in vliegtuigen worden gebruikt, gebruiken veel van de 737's van Boeing ook al jaren diskettes om luchtvaartelektronicasoftware te laden. De databases op deze diskettes worden steeds groter, volgens een 2015verslag van Aviation Today. Sommige luchtvaartmaatschappijen zijn afgestapt van het gebruik van diskettes, maar andere zitten vast met technici die elke maand op bezoek komen om acht diskettes te laden met updates voor luchthavens, vliegroutes, start- en landingsbanen en meer.
De 10 minuten durende videotour van de 747 (hierboven) is een fascinerend inzicht in de delen van het vliegtuig die je nooit te zien krijgt, vooral niet op een decennia oud vliegtuig. De tour maakt deel uit van de virtuele Def Con-conferentie van dit jaar, de grootste hackerconferentie van de VS. Omdat moderne vliegtuigen afhankelijk zijn van steeds geavanceerdere technologie, zijn beveiligingsonderzoekers steeds meer geïnteresseerd in hoe vliegtuigen voorkomen dat passagiers de vluchten verstoren.
Beveiliging is met name relevant als het gaat om entertainmentsystemen aan boord. Een professor in cyberbeveiligingontdekte een buffer overflow exploitvorig jaar aan boord van een vlucht van British Airways. De professor was in staat om een USB-muis te gebruiken om lange tekstreeksen in te voeren in een chat-app tijdens de vlucht, waardoor het hele entertainmentsysteem tijdens de vlucht crashte voor zijn stoel. Beveiligingsonderzoekers zijn nog steeds op zoek naar kwetsbaarheden waarmee ze kunnen communiceren met vluchtsystemen vanuit openbaar toegankelijke delen van vliegtuigen.
Verwant
Een persoonlijke ode aan de Boeing 747
De vele menselijke fouten die de Boeing 737 Max hebben neergehaald
Een focus op beveiliging is nog belangrijker bij de nieuwste vliegtuigen. Moderne vliegtuigen zoals Boeing's 777X en 787 maken gebruik van glasvezelnetwerken, waar alle avionica op dit netwerk wordt aangesloten en wordt bestuurd door een paar computers met vluchtkritieke software. Het is meer een traditioneel netwerk zoals je zou vinden in een kantoorgebouw, en sommige van de nieuwste vliegtuigen ontvangen zelfs software-updates via de ether. De software die moderne vliegtuigen aandrijft, is echter niet altijd betrouwbaar. Boeing hervatte pas net de productie van zijn in moeilijkheden verkerende 737 Max-vliegtuig nadat softwareproblemen hadden geleid tot:twee dodelijke crashes waarbij in totaal 346 passagiers en bemanningsleden omkwamen.
Ondanks dat er moderne technologie beschikbaar is, heeft het diskettes er niet van weerhouden om in andere industrieën te blijven bestaan. Alleen het Amerikaanse ministerie van Defensiehet gebruik van 8-inch diskettes beëindigdvoor het coördineren van de nucleaire strijdkrachten van het land in oktober, en het internationale ruimtestation staat vol met diskettes.
rebecca suiker kunst
