ASUS Eee Pad Transformer TF101 review

Een prijs van $ 399, IPS-scherm en optioneel toetsenborddock. Is de Eee Pad Transformer de beste Android-tablet tot nu toe?

In de herfst van 2007 besloot ASUS dat er ruimte was in het leven van mensen voor een zeer draagbare, secundaire computer die basistaken aankon: surfen op het web, e-mail checken, naar muziek luisteren en games spelen. Dat was de op Linux gebaseerde Eee PC van $ 399 - misschien wel de eerste netbook - en het werd een behoorlijk succes. U kent de rest van het verhaal: het duurde niet lang voordat andere consumentenelektronicabedrijven, met de hulp van Intel en Microsoft, begonnen mee te doen en kleine laptops de markt binnendrongen. Het verhaal is nog niet helemaal afgelopen, maar de zekerheid heeft een dieptepunt bereikt: bijna vier jaar later hebben netbooks een aanzienlijk deel van het marktaandeel verloren aan een nieuw soort apparaat dat hun oorspronkelijke doel wil vervullen. Inderdaad, de tablet is gearriveerd.

Mijn excuses voor de korte geschiedenisles over netbooks, maar het is het verleden van ASUS dat zijn intrede op de tabletmarkt zo interessant maakt. De Eee Pad Transformer TF101 van het Taiwanese bedrijf is deels tablet en deels netbook. Voor $ 399 krijg je een Tegra 2-aangedreven Honeycomb-leisteen met een 10,1-inch IPS-scherm. Schenk een extra $ 150 uit en je krijgt een toetsenborddock met een geïntegreerde batterij, die de tablet verandert in je typische clamshell-laptop. Het ziet eruit en klinkt als een absoluut geweldig pakket, en het is er een die zich onderscheidt van de cookie-cutter Honeycomb-tabletten die er zijn. Maar er zijn een paar belangrijke vragen: voegen een toetsenbord en touchpad echt waarde toe aan een Android-slate? Is de $ 399-tablet een fatsoenlijk stuk hardware? En heeft ASUS, na zoveel mislukte pogingen om netvertibles te maken, eindelijk een apparaat kunnen maken dat zowel als tablet als netbook werkt? Antwoorden wachten in mijn volledige recensie!

Hardware / ontwerp

Hardware / ontwerp

Er zijn enkele verschillen tussen het uiterlijk en het werkelijke gevoel hier

Het tabletgedeelte van het pakket - hierin de Transformer genoemd - is een prachtig stuk hardware wanneer het op een tafel staat zoals je hierboven ziet. Het heeft extreem strakke lijnen en de randen zijn bedekt met bronsachtig metaal. Draai hem om en de achterkant is veel gedurfder dan alle andere Honeycomb-tablets die er zijn - de getextureerde bruine hoes heeft een soort ruitpatroon en het materiaal heeft een lichte sprankeling. Het lijdt geen twijfel dat het een mooi uitziende tablet is; er zijn echter enkele verschillen tussen het uiterlijk en het daadwerkelijke gevoel hier. Gezien zijn keurige esthetiek, verwachtte ik dat de tablet zwaarder in de hand zou liggen en een solidere constructie zou hebben. In plaats daarvan was ik verrast door de overdreven plastic constructie. Dat wil niet zeggen dat ik denk dat het goedkoop aanvoelt - zo zou ik het niet echt beschrijven - maar het is zeker niet hetzelfde soort stijfheid als de iPad 2, Motorola Xoom of zelfs Acer's Iconia A500. Aan de andere kant maakt het plastic het een beetje lichter dan de andere Honeycomb-tablets die er zijn.

dropbox-login

Zoals je kunt zien in de bovenstaande grafiek en in sommige vergelijkingsopnamen, doet de Transformer het niet zo goed qua formaat in vergelijking met de andere Honeycomb-tablets. Vreemd genoeg heeft het een opvallend dikke linker- en rechterrand in de liggende modus, wat resulteert in een lengte van 10,6 inch – meer dan een volledige inch langer dan de iPad en 0,87 inch langer dan de Xoom. (Ik geloof dat ASUS dat deed om plaats te bieden aan een breder toetsenborddock, maar dat is slechts een gok.) In termen van dikte is de .51-inch tablet vergelijkbaar met zijn naaste Honeycomb-concurrenten, maar hij is merkbaar dikker dan de .34- inch iPad 2. Die cijfers betekenen eigenlijk veel in termen van echte bruikbaarheid - het dunnere formaat van de iPad maakt een duidelijk verschil wanneer je de tablet voor langere tijd probeert vast te houden.

De Transformer heeft meer poorten dan de tablet van Apple

Maar natuurlijk beschikt de Transformer over meer poorten dan de tablet van Apple. Het herbergt een mini-HDMI-poort, een microSD-kaartsleuf en een 3,5 mm koptelefoonaansluiting. Het heeft geen micro-USB-poort of een USB-poort van volledige grootte zoals de Acer Iconia A500, wat best lastig kan zijn als je media met een pc wilt synchroniseren, maar het toetsenborddock herbergt twee van de laatste (meer daarover binnenkort).

Scherm / luidsprekers

Scherm en luidsprekers

Na het bekijken van een paar ASUS-netvertibles met vreselijke resistieve touchscreens, wil ik bijna de persoon die verantwoordelijk is voor het IPS-paneel van de Transformer een dikke knuffel geven. De kwaliteit van het 10,1-inch Gorilla Glass-scherm met een resolutie van 1280 × 800 is ronduit indrukwekkend, vooral voor de prijs. De kijkhoeken zijn geweldig en in tegenstelling tot de Iconia A500 vervagen kleuren niet bij meer uitgesproken hoeken. Over kleuren gesproken, het scherm is extreem helder en helder. Zwarten zagen er dieper uit dan op zowel de Xoom als de Iconia A500, hoewel het scherm van de iPad iets helderder lijkt. Net als elke andere glanzende plaat die er is, neemt de Transformer een groot aantal vingerafdrukken op en wordt hij een spiegel buitenshuis.

De luidsprekergrills, die het scherm flankeren, zijn niet de luidste die we op een tablet hebben gehoord, maar op volle kracht waren ze luid genoeg om een ​​mooi stel dat naast me in een coffeeshop zat, lastig te vallen. (Hoewel dat gewoon de Lady Gaga-muziekselectie had kunnen zijn.) De PlayBook en iPad 2 hebben nog steeds de titel van beste tabletluidsprekers, maar deze zijn absoluut geschikt voor persoonlijk luisteren. Zoals je in de onderstaande voorbeeldvideo zult zien, is de kwaliteit van de microfoon ook extreem slecht.

Ik wil de persoon die verantwoordelijk is voor het IPS-paneel van de Transformer een dikke knuffel geven
Camera

Camera

De camera's van de Transformer bewijzen mijn theorie dat tabletfabrikanten niet echt een punt zien in het vastbinden van kwaliteitsbeeldsensoren aan tablets

De twee camera's van de Transformer - er is een 1,2 megapixel-camera aan de voorkant en een camera met vijf megapixels aan de achterkant - bewijzen mijn theorie dat tabletfabrikanten er niet echt een punt van zien om kwaliteitsbeeldsensoren aan dit soort gadgets vast te maken. De camera aan de achterzijde maakte middelmatige foto's en hoewel ze iets beter waren dan de foto's van de Iconia Tab A500, waren ze in de meeste gevallen nog steeds korrelig en overbelicht. ASUS heeft er niet voor gekozen om een ​​flitser op te nemen, maar het is wel verstandig om de lens in het midden van de achterkant te plaatsen, dus het is bijna onmogelijk om hem met een vinger te blokkeren. Op een helderder punt, de autofocus was eigenlijk vrij snel in vergelijking met sommige van deze andere Honeycomb-tablets. De 720p-video was duidelijk genoeg, maar de camera had moeite om zich aan te passen aan verschillende belichting en de eindbeelden misten de 'high definition'-kwaliteit die we allemaal gewend zijn op sommige Android-telefoons. En dat is echt het thema van de meeste van deze: geen van deze tablets heeft camera's die kunnen concurreren met die van de iPhone 4 of andere smartphones op de markt.

De naar voren gerichte 1,2 megapixel camera was voldoende voor het maken van zelfportretten en deed zijn werk ook redelijk goed toen ik besloot te videochatten met een vriend die Google Talk gebruikte. Er was ook video van aanzienlijk betere kwaliteit voor nodig dan de Acer en het leek me zelfs bij te houden in mijn nieuwe, nogal leuke, maar misselijkmakende draaitest.

Prestatie

Prestatie

De Transformer wordt aangedreven door een dual-core 1GHz Tegra 2-processor en 1GB RAM

Net als elke andere Honeycomb-tablet die er is, wordt de Transformer aangedreven door een dual-core 1GHz Tegra 2-processor en 1GB DDR2 RAM. Het is dus niet verwonderlijk dat de dagelijkse prestaties op één lijn lagen met de anderen. De tablet was voor het grootste deel pittig, maar er was wat vertraging toen ik een aantal applicaties had draaien. Dat gezegd hebbende, apps werden grotendeels snel geopend en een lokale 720p-video werd zonder problemen afgespeeld. Flash-sites waren een beetje schilferig om te laden, maar toen het stof eenmaal was neergedaald, had de tablet geen probleem om de kracht te verzamelen om video's in de browser af te spelen. Mijn apparaat had 16 GB opslagruimte; er is een optie van 32 GB voor $ 499,99.

Software

Software

De Transformer is de vierde Honeycomb-tablet die wordt uitgebracht, en hoewel ASUS niet zoveel werk heeft gedaan bovenop Android 3.0, zijn er enkele belangrijke aanpassingen om op te merken. Ten eerste kun je zien dat het de pictogrammen voor back-, home- en recente toepassingen enigszins heeft aangepast. Geen enorme verandering, maar zeker een welkome - ik geef de voorkeur aan het schonere uiterlijk van de pictogrammen van ASUS boven de meer bewolkte, standaardpictogrammen. ASUS heeft ook enkele van zijn eigen widgets toegevoegd, waaronder de weer- en e-mailwidgets die u hierboven kunt zien. Vooral de laatste is handig en past prachtig bij het Ice-behang. Over die achtergrond gesproken, het duurde even voordat ik me realiseerde, maar het waterpeil daalt eigenlijk net als de batterij. Het is behoorlijk trippy, en bovendien zwaait het ijsblokje heen en weer op basis van je beweging van de tablet. Helaas was de nieuwigheid er een paar uur later vanaf toen ik begon te merken dat het de zaken vertraagde.

De grootste aanpassing die ASUS heeft gemaakt, is het schermtoetsenbord. De toetsen hebben een rondere vorm en er is een speciale nummerrij, die de zaken behoorlijk versnelt als het gaat om het invoeren van wachtwoorden. Als de nieuwe lay-out niet jouw ding is, kun je eenvoudig overschakelen naar het Honeycomb-toetsenbord of het fysieke toetsenborddock gebruiken. Het punt is dat je met deze tablet nooit een tekort aan toetsenbordopties zult hebben.

Bovendien heeft ASUS de volgende apps vooraf geladen om, weet je, de Honeycomb-ervaring te verbeteren.

ASUS-lezer

Dit is de poging van ASUS om het op te nemen tegen Amazon en Google's Books. Er was één boek voorgeladen op de recensie-eenheid, maar ik kon eigenlijk alle andere titels kopen in de eigen @Vibe-winkel van het bedrijf. De leesinterface ziet er eigenlijk goed uit, maar het is geen Kindle-moordenaar.

Corrector

Dit ziet er ongeveer hetzelfde uit, maar het was veel gemakkelijker om bruikbare inhoud te krijgen. Ik selecteerde het tabblad VS uit een lijst met landen en ik kon gratis versies van The Washington Post en The USA Today downloaden. Het papier is vrij moeilijk te lezen in PDF-vorm, maar er is een inhoudsopgave zodat u naar verschillende secties kunt springen.

Polaris office

Van alle vooraf geladen apps kreeg deze de meeste actie. Het is een eenvoudige tekstverwerkingstoepassing, maar aangezien Google Docs weigerde in de browser te werken, schreef ik de dupe van deze recensie in de app. Over het algemeen is de gebruikersinterface erg schoon en het veranderen van tekstkleur en styling is een makkie.

MijnCloud

ASUS herbergt de meeste van zijn tools in de MyCloud-app. In het gedeelte MyContent kunt u muziek, video en foto's bekijken en synchroniseren met ASUS' WebStorage. ASUS geeft elke Transformer-eigenaar 2 GB aan opslagruimte en je hebt toegang tot de bestanden via zijn beveiligde webportaal. Het MyDesktop-tabblad is gewoon een Splashtop Remote-app, terwijl het @Vibe-gedeelte u toegang geeft tot een muziekstreaming- en radioportaal. De sectie Muziek had niet veel keuze, maar het had wel een Usher-station, wat een zekere This is My Next-editor erg blij zou moeten maken.

MYNET

Dit is de DLNA-app van ASUS. Ik heb herhaaldelijk problemen gehad met het correct instellen van DLNA, en om eerlijk te zijn, heb ik het deze keer opgegeven. Op dit moment zou Google het een stuk eenvoudiger moeten maken voor deze apparaten om draadloos met elkaar te werken, maar dat is een redactioneel artikel voor een andere keer.

Al met al biedt ASUS een goed doordachte software-ervaring met enkele geïntegreerde opties en apps van derden die Honeycomb een beetje gebruiksvriendelijker maken. Dat gezegd hebbende, mijn mening over Honeycomb blijft hetzelfde - het loopt ongelooflijk ver achter op het gebied van app-selectie (hoewel er nu een paar Twitter-apps zijn!) ASUS belooft de Honeycomb 3.1-update in juni wel, maar ik heb de nieuwe software nog steeds niet kunnen testen om te beoordelen hoeveel beter de ervaring werkelijk is.

Toetsenborddock

Toetsenborddock

Een toetsenbord en touchpad voegen echt iets toe aan de Honeycomb-ervaring

Het toevoegen van een toetsenbord en touchpad aan de Honeycomb-ervaring voegt echter iets toe dat het besturingssysteem en de Transformer echt onderscheidt. Natuurlijk heeft Google de software gebouwd voor aanraakinvoer, maar het navigeren op het scherm met een muis werkt eigenlijk best goed, en hoewel ik merkte dat ik het scherm behoorlijk met een vinger aanraakte, is het touchpad een mooie fallback en creëert het echt voor een mooie clamshell computerervaring.

Een groot deel daarvan heeft te maken met hoe goed de twee delen samenwerken en het feit dat het dock van $ 150 behoorlijk goed is gebouwd. Interessant is dat het eigenlijk beter aanvoelt dan de tablet - het lijkt een metalen basis te hebben, wat zorgt voor een extreem stevig toetsenbord zonder flex. Ook het scharnier, dat zo draait dat je het toestel als een netbook kunt sluiten, voelt ontzettend stijf aan en laat de tablet heel soepel over het toetsenbord vouwen. In die gesloten positie ziet het 2,9-pond / 1,6-dikke pakket eruit als een premium netbook en veel mooier, zal ik zeggen, dan die Bluetooth-toetsenbordbehuizingen en -docks op de markt. Ik moet vermelden dat het eigenlijke mechanisme dat de tablet in het dock vergrendelt, een beetje wankel is. Het vergt wat oefening om te weten of je de twee correct aan elkaar hebt gekoppeld, maar een hoorbare klik en de waarschuwing 'toetsenbord gedockt' op het scherm zijn uiterst nuttig. Ik had wat problemen met het toetsenbord en de touchpad die een paar keer niet reageerden - door de twee eenvoudig opnieuw te bevestigen, werd dat echter opgelost.

Het toetsenbord maakt een wereld van verschil als het gaat om echt werk

Dus hoe is de type-ervaring? Het chiclet-toetsenbord zelf is zo'n beetje een replica van degene die ASUS al een paar jaar op zijn netbooks gebruikt - de toetsen zijn goed uit elkaar geplaatst en geven een goede hoeveelheid mee. Ik heb deze recensie zelfs helemaal op het paneel geschreven en het duurde niet lang voordat ik begon te typen op een fatsoenlijke clip. Zoals altijd zou ik willen dat de linker Shift-toets op ware grootte was, maar het is leuk om te zien dat ASUS een aantal andere aanpassingen heeft gedaan om overeen te komen met het besturingssysteem. Er zijn home- en zoekknoppen in de benedenhoek en je kunt de helderheid en andere verschillende functies aanpassen met de bovenste rij toetsen. Aan de andere kant werken sommige broodnodige sneltoetsen niet - er is bijvoorbeeld geen manier om te kopiëren en plakken. Hoewel dat mijn workflow vertraagde, voegde het toetsenbord echt een andere dimensie van functionaliteit toe aan een Honeycomb-tablet en voor iemand zoals ik, die absoluut een fysiek toetsenbord nodig heeft om te schrijven en echt werk te doen, maakt het een wereld van verschil.

Het 3,1 x 1,5-inch touchpad is op dezelfde manier goed gemaakt en zoals ik eerder al zei, integreert het vrij goed met Honeycomb. Er verschijnt een pijl op het scherm zodra deze is aangesloten, en goed, het werkt als elke andere muis. Nog beter, het ondersteunt scrollen met twee vingers, en ik heb het over de soepele soort, niet de springerige, stotterende soort die ik op zoveel Windows-laptops heb gezien. De enkele muisknop is nogal stijf, maar ik heb hem eigenlijk niet veel gebruikt, omdat dubbel tikken op de pad gewoon natuurlijker aanvoelt, gezien het aanraakgerichte besturingssysteem. Ik heb gemerkt dat ik een combinatie van touchscreen- en touchpad-navigatie gebruik wanneer het systeem is gedockt. Toch moet ik zeggen dat ik verbaasd ben over hoe goed het besturingssysteem is gekoppeld aan een muis. Als je een echte muis wilt aansluiten, kun je dat doen via een van de twee USB-poorten van het dock. De covers zijn echter een beetje lastig om te ontgrendelen. Het dock bevat ook een SD-kaartsleuf en een 40-pins eigen oplaadpoort.

Batterijduur

Batterijduur

Het resultaat is een ongelooflijk lange looptijd

Ik zei dat het dock zelf zijn eigen oplaadpoort heeft en dat komt omdat naast de 24,4 Wh-batterij van de tablet, het toetsenbord een extra cel opslaat. En zoals je misschien al geraden hebt, is het resultaat een ongelooflijk lange looptijd. Op zichzelf duurde de tablet acht uur en 21 minuten tijdens onze video-rundown-test, die dezelfde standaarddefinitievideo herhaalt met een helderheid ingesteld op 65 procent en wifi ingeschakeld. Bij het aanmeren duurde het hele pakket 13 uur en 49 minuten op diezelfde test. Oh ja, ongeveer 14 uur! Dat zal je niet alleen door een vlucht van New York naar Shanghai helpen, het levert je ook wat tijd op bij de gate. Zorg er wel voor dat je tijd hebt om het dock en de tablet op te laden - je kunt ze allebei tegelijk opladen via de poort op het dock, maar het duurt bijna vier uur om ze af te maken. Interessant is dat het dock ook de tablet kan opladen, dus je krijgt misschien zelfs wat meer sap als je het toetsenbord als externe oplader voor de tablet gebruikt.

Videobeoordeling

Videobeoordeling

Met $ 399 is de Transformer de meest betaalbare Honeycomb-tablet die er is, en zelfs daarbuiten is het eigenlijk een van de beste

Gezien de geschiedenis van ASUS, denk ik dat we allemaal wisten dat het bedrijf had wat nodig was om een ​​netbook te bouwen, maar een tablet? En een tablet en netbook die zo naadloos konden samenwerken? Nou, ik had geen idee. Met $ 399 is de Transformer de meest betaalbare Honeycomb-tablet die er is, en zelfs daarbuiten is het eigenlijk een van de beste. Op zichzelf is het een opvallende plaat met een verbluffend IPS-scherm dat meer dan acht uur meegaat op een lading. Natuurlijk heeft het zijn gebreken - het is groter dan andere, kan soms een beetje traag worden en de camera's zijn behoorlijk waardeloos - maar met $ 100 minder dan de iPad heeft het alle essentiële componenten om te concurreren. De echte aantrekkingskracht van de Transformer , komt echter wanneer u het toetsenborddock toevoegt. Voor $ 550 krijg je een tablet / netbook die bijna 14 uur meegaat op een enkele lading en een behoorlijk geweldige typervaring biedt. Dat wil niet zeggen dat Honeycomb niet nog steeds zijn knikken heeft. En hoewel de Transformer in juni Android 3.1 zal krijgen, weet ik niet zeker of/wanneer Honeycomb een solide reeks iPad-achtige apps zal krijgen. Als er echter één apparaat is dat echt kan concurreren met de iPad, dan is het de Transformer, en dat komt omdat de geschiedenis van ASUS' netbook het heeft geholpen om een ​​solide mix van laptop en tablet te maken.